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Abstract
The Mexican economy, despite its numerous Free Trade Agreements, remains heavily concentrated on the North American market, particularly the United States (US), for its export activities. This dependency renders the economy vulnerable to US economic cycles, as demonstrated during the 2007-2009 global financial crisis. To mitigate this risk and address the chronic trade deficit, market diversification is crucial. This paper investigates the European Union (EU), specifically the Italian market, as a viable, economically superior alternative for Mexican exports, focusing on fishery products due to Mexico's comparative advantage in biological resources. The research analyzes the characteristics of the European consumer, who is highly demanding and quality-conscious, and assesses the advantages and disadvantages for Mexican seafood exporters. While Italy presents significant potential as the second-largest consumer of fish products in the EU, exporters face substantial non-tariff barriers, rigorous sanitary standards, high logistics costs due to distance, and a deep-rooted cultural difference in the perception of quality versus cost. The study critiques the effectiveness of the EU-Mexico FTA in reducing these non-tariff obstacles for Mexican firms, contrasting it with the perceived benefits for Italian imports into Mexico. Furthermore, it highlights the need for a national export culture, government support reforms (moving beyond credit-based, bureaucratic support), and the strategic focus on specific, high-quality products like estuary shrimp to meet Italian demand and prevent overexploitation of offshore resources. The findings advocate for a unified, long-term export strategy—including consolidated shipments and direct supply channels—to successfully penetrate this discerning European market.
Keywords. Export Diversification; Mexican Fisheries; European Union Market; Non-Tariff Barriers; Comparative Advantage.
JEL. C38; I19; L52.
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